Ngày 31 tháng 8 năm 2021, quân đội Mỹ toàn bộ rút khỏi Afghanistan, Taliban lên nắm quyền, ăn mừng sự độc lập của đất nước. Tại thời điểm lịch sử quan trọng này, phát ngôn viên Taliban vừa tuyên bố rằng chính phủ tương lai sẽ bảo vệ tuyệt đối quyền lợi phụ nữ, nhưng lại bí mật ban hành chính sách dạy học theo phân ban nam nữ. Điều này khiến quyền lợi phụ nữ trở thành tâm điểm chú ý của các nước trên thế giới trong quá trình chuyển giao chính quyền.

Tuy nhiên, mối lo ngại của dư luận đối với Taliban không phải vô cớ. Dựa vào các tiền lệ áp bức phụ nữ của Taliban như "cấm phụ nữ nói to công khai" và "cấm phụ nữ đi học", mặc dù Taliban liên tục nhấn mạnh phụ nữ có thể học đại học trong điều kiện dạy học phân ban nam nữ, nhiều người vẫn nghi ngờ lời hứa hiện tại của họ sẽ kéo dài bao lâu, và phụ nữ sống dưới chế độ Taliban sẽ phải đối mặt với những hạn chế nhân quyền nào không thể dự báo.

Từ tình cảnh nguy ngập của quyền lợi phụ nữ Afghanistan, chúng ta nên suy ngẫm rằng quyền lợi phụ nữ không bao giờ được ban tặng từ trên trời, mà là kết quả của những cuộc đấu tranh đẫm máu nước mắt xuyên suốt lịch sử. Không chỉ các chế độ cực đoan mới thể hiện sự phân biệt đối xử với phụ nữ, ngay cả trong Hoa Kỳ - những kẻ tự xem mình là "nhà bảo vệ giá trị tự do", quyền tiếp cận giáo dục của phụ nữ cũng là kết quả của một quá trình dài đằng đẵng để giành được quyền bình đẳng.

Khi nhắc tới các trường đại học hàng đầu của Mỹ, nhiều người ngay lập tức nghĩ tới Đại học Harvard trong Liên đoàn Ivy League. Tuy nhiên, ít ai biết rằng kể từ khi thành lập năm 1636, Harvard chỉ cho phép nam sinh nhập học trong một thời gian rất dài, cho đến giữa thế kỷ 20 mới bắt đầu tuyển sinh nữ.

Năm 1956, trong số những sinh viên luật Harvard "toàn nam" vào thời điểm đó, có một phụ nữ phá vỡ những định kiến xã hội đã định sẵn, trở thành nữ sinh tốt nghiệp người da đen đầu tiên của Trường Luật Đại học Harvard - chính là Lila Fenwick. Là một "người đầu tiên" trong lịch sử, chúng ta có thể tìm hiểu từ câu chuyện cuộc đời của Fenwick để phần nào hình dung ra con đường học tập của phụ nữ trong quá khứ thực sự như thế nào.

Chướng ngại đầu tiên trên con đường luật sư: là một phụ nữ

"Khi tôi còn là một cô bé, tôi đã biết tôi sẽ trở thành một luật sư. Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có bất kỳ chướng ngại nào cả." - Lila Fenwick.

Năm 1932, Fenwick sinh ra ở Manhattan, New York. Để thực hiện ước mơ trở thành luật sư, cô đã học tập chăm chỉ từ nhỏ. Lớn lên, cô trước tiên theo học chuyên ngành Lịch sử tại Barnard College, sau đó vào Trường Luật Đại học Harvard và tốt nghiệp thành công năm 1956. Sau đó, cô tiếp tục theo học tại Trường Kinh tế Chính trị London. Cuối cùng, cô trở thành cơ quan phó chủ tịch Bộ Nhân quyền Liên hợp quốc và là luật sư thực hành.

Nhìn lại những thành tựu trong cuộc đời của Fenwick, có vẻ như cô đã chứng minh lời nói của mình trong cuộc phỏng vấn - không có "chướng ngại nào" trong quá trình theo đuổi ước mơ. Nhưng liệu điều đó có thực sự là như vậy không?

Xem xét lịch sử phát triển giáo dục đại học của phụ nữ phương Tây, chúng ta có thể phát hiện một số khó khăn và sự phân biệt mà Fenwick không nói ra. Trong lịch sử, từ thế kỷ 12 trở về sau đã xuất hiện những ghi chép về đại học, nhưng suốt hơn 700 năm cho đến giữa thế kỷ 19, không có bất kỳ ghi chép chính thức nào về việc tuyển sinh nữ. Những lập luận phản đối việc phụ nữ vào đại học trong quá khứ có hàng tá loại (kỳ lạ vô cùng): có người cho rằng "phụ nữ thiếu năng lực bẩm sinh", dù dạy thế nào cũng không học được, vì vậy không thể tiếp cận giáo dục cao cấp; hoặc từ góc độ "chức năng xã hội của phụ nữ", cho rằng công việc chính của hầu hết phụ nữ là lao động gia đình, không cần học tập kiến thức sâu sắc.

Thậm chí từ góc độ y sinh, cho rằng "học quá nhiều hại sức khỏe", vì đó là học tập sẽ ảnh hưởng đến khả năng sinh sản của phụ nữ, cản trở sự sinh sôi nảy nở của loài người, vì vậy phụ nữ không thể tiếp cận giáo dục cao cấp. Những lý do đa dạng này đã khiến quyền giáo dục cao cấp của xã hội thời đó gần như hoàn toàn nằm trong tay tinh hoa nam giới, phụ nữ chỉ có thể lấy kiến thức qua các kênh không chính thức như gia đình hoặc tôn giáo. Mặc dù các thời đại khác nhau có những tiếng nói ủng hộ quyền giáo dục của phụ nữ, nhưng ý kiến phản đối vẫn chiếm ưu thế, khó có thể lay động.

Với Harvard, năm 1872 Hiệp hội Giáo dục Phụ nữ Boston được thành lập, yêu cầu Harvard mở cửa tuyển sinh nữ, nhưng bị nhà trường phản đối mạnh mẽ. Harvard cho rằng phụ nữ không nên gây nhiễu loạn hệ thống giáo dục hiện có, nhấn mạnh rằng đại học là tinh hoa của kinh nghiệm và trí tuệ quá khứ. Tuy nhiên, Hiệp hội Giáo dục Phụ nữ không nản chí vì bị từ chối, họ xoay chuyển kế sách và năm 1879 thành lập Radcliffe College, không chỉ tuyển sinh độc quyền nữ sinh mà còn mời các giáo sư Harvard giảng dạy, cho phép phụ nữ Mỹ tiếp cận giáo dục cao cấp chính quy. Tuy nhiên, mặc dù có cùng giáo viên, quyền lợi của nữ sinh tại Radcliffe vẫn khác biệt so với sinh viên chính thức của Harvard.

Tuy may mắn thay, tình trạng các trường nam nữ riêng bắt đầu thay đổi 3 năm trước khi Fenwick nhập học. Trường Luật Harvard, thành lập năm 1817, sau 133 năm dài cuối cùng đã đồng ý tuyển sinh nữ, và Fenwick cũng nhờ đó được hưởng lợi từ chế độ giáo dục cao cấp mới và nhập học thành công. Đây là một cột mốc trong giáo dục cao cấp của phụ nữ, nhưng nó hoàn toàn không phải là kết thúc câu chuyện, mà là khởi đầu của một hành trình khác.

Fenwick và cố Thẩm phán tối cao Ruth Bader Ginsburg khi ôn lại kinh nghiệm học tập của cả hai tại trường luật, cả hai từng được mời dự một bữa tiệc chỉ có nữ sinh, nhưng bị các giáo sư thẳng thắn chất vấn tại bữa tiệc: tại sao các cô lại ở đây, chiếm mất vị trí của những chàng trai? Không chỉ vậy, một số nam giáo sư còn cố ý nhắm vào nữ sinh, gọi tên để trả lời tất cả các câu hỏi để có cơ hội chế giễu, thậm chí phát minh ra "ngày dành cho các quý cô" (ladies' day) khét tiếng, yêu cầu các nữ sinh rất ít này phải hát biểu diễn trong lớp.

Những hành vi đầy định kiến và môi trường như vậy đã khiến những phụ nữ khát vọng kiến thức trong quá khứ không thể thoát khỏi nhãn dán "đàn bà hèn kém". Bất kể năng lực, giới tính cũng là chướng ngại. Những trở ngại này cho thấy Fenwick và những phụ nữ thế hệ đó đã gặp bao nhiêu khó khăn trên con đường học tập, càng làm nổi bật được tính quý báu của việc phụ nữ ngày nay được tiếp cận giáo dục cao cấp.

Chướng ngại thứ hai trên con đường luật sư: là người da đen

Tôi có một giấc mơ rằng một ngày nọ, quốc gia này sẽ đứng dậy, thực hiện đầy đủ ý nghĩa của credo của nó: "Chúng tôi coi những sự thật này là hiển nhiên: tất cả mọi người sinh ra đều bình đẳng."

Tôi có một giấc mơ rằng một ngày nọ, trên những ngọn đồi đỏ Georgia, con trai của những nô lệ xưa sẽ có thể ngồi bên cạnh con trai của những chủ nô xưa, cùng tình anh em.

  • Tôi có một giấc mơ - Martin Luther King

Tiến sĩ Martin Luther King từng nói rằng giấc mơ "tất cả mọi người sinh ra đều bình đẳng" trong Tuyên ngôn Độc lập chưa bao giờ thực sự thành hiện thực. Mặc dù Nội chiến Bắc Nam đã giải phóng những nô lệ da đen, nhưng sự phân biệt của mọi người đã không biến mất theo chiến thắng của cuộc chiến, thậm chí cho đến những năm 1950 khi Hiến pháp Mỹ được cải cách, chế độ phân biệt chủng tộc mới thực sự được bãi bỏ.

Trước khi vào Trường Luật, Fenwick trẻ cũng chứng kiến một phán quyết lịch sử của Tòa án Tối cao trong bầu không khí xã hội dần dần bình đẳng: năm 1954, dưới sự dẫn dắt của Thẩm phán Earl Warren, 9 vị thẩm phán tối cao đã nhất trí phán quyết rằng sự phân biệt chủng tộc trong các trường công lập vi phạm Hiến pháp, đây là vụ kiện nổi tiếng "Brown v. Board of Education of Topeka". Fenwick từng nhớ lại cảm xúc của cô khi nghe phán quyết, nói rằng: "Lúc đó tôi vô cùng vui mừng".

Tuy nhiên, mặc dù hệ thống pháp lý có đạt được tiến bộ, những định kiến sâu thẳm và khuôn mẫu lại không thể thay đổi trong thời gian ngắn.

Patricia J. Williams, một nhà lý thuyết phê phán chủng tộc cũng tốt nghiệp Trường Luật Harvard, từng chia sẻ bức tranh lần đầu gặp Fenwick. Lúc bấy giờ, Fenwick đã về hưu đi thính giảng trên lớp của Williams, trong mắt Williams, cô là một quý cô điềm tĩnh và duyên dáng. Sau giờ học, họ chia sẻ kinh nghiệm tại Trường Luật Harvard, mang nhân thân là phụ nữ da đen, điều đó ảnh hưởng như thế nào đến cô em. Mặc dù sống ở những thời đại khác nhau, nhưng bởi màu da và giới tính, họ vẫn có thể cảm thông với nhau. Williams nhớ lại: "Đó là một trạng thái mà bạn có thể rõ ràng cảm nhận được, trong thế giới này, bản thân luôn là 'người khác' khác biệt với những người khác, chưa bao giờ được công nhận là tinh hoa quyền lực, mang lại sự cô đơn".

Có lẽ chính những trải nghiệm và cảm xúc này đã thúc đẩy Fenwick và Williams đóng góp chuyên môn của mình, để xây dựng một môi trường học tập thân thiện và bình đẳng hơn cho thế hệ phụ nữ da đen tiếp theo.

Vượt qua chướng ngại: phụ nữ cũng có thể thay đổi thế giới

"Tôi không bao giờ sẵn lòng viết để ca ngợi những gì được gọi là 'anh hùng', tôi chỉ viết về những người luôn giữ vững tinh thần cao cả." - Stefan Zweig

Trong những năm 1920s khi viết và xuất bản "Những ngôi sao sáng của loài người", những nhân vật có tinh thần cao cả trong mắt Zweig rõ ràng không bao gồm phụ nữ. Vậy thì thời đại của chúng ta cần những ngôi sao nào để chiếu sáng con đường của chúng ta? Fenwick và những phụ nữ trước cô, xung quanh cô và sau cô có lẽ chính là câu trả lời. Họ vẫn tiến tới trước những khó khăn hiểm nguy, cuối cùng tia sáng của họ không chỉ chiếu sáng con đường phía trước mà còn chỉ dẫn tương lai.

Những trải nghiệm phân biệt giới tính và chủng tộc mà Fenwick gặp phải tại Trường Luật Harvard đều trở thành chất dinh dưỡng quan trọng cho sự cải cách mà cô đổ thân vào. Vào những năm 1960, sau khi tốt nghiệp thành công Trường Kinh tế Chính trị London, Fenwick gia nhập Bộ Nhân quyền Liên hợp quốc. Cô đã tập trung vào nghiên cứu sự phân biệt đối xử dựa trên giới tính, chủng tộc và tôn giáo, đồng thời tham gia bảo vệ các nhóm thiểu số và dân tộc. Không chỉ vậy, Fenwick còn để lại di sản của cô thành quỹ học bổng, dành riêng để thúc đẩy sự phát triển giáo dục cao cấp của phụ nữ da đen. David Reed, người thân thiết và người giám hộ pháp lý của cô, khi được phỏng vấn nói: "Fenwick luôn biết cách sống theo cách của chính mình, cô sẽ muốn mọi người nhớ về niềm tin của cô trong việc tài trợ và đào tạo thế hệ lãnh đạo mới".

Từ Fenwick, chúng ta thấy sức mạnh to lớn mà quyền giáo dục bình đẳng mang lại. Phụ nữ trong lịch sử đã trải qua những cuộc đấu tranh không ngừng để giành được quyền giáo dục bình đẳng, tiềm năng của họ không bị hạn chế bởi giới tính, và sự đóng góp của họ cho xã hội là khó có thể đánh giá. Từ Lila Fenwick, nữ sinh tốt nghiệp người da đen đầu tiên của Trường Luật Harvard, đến Malala, người nhận Giải Nobel Hòa bình trẻ nhất, cho đến Thái Anh Văn, nữ tổng thống đầu tiên của Đài Loan, phụ nữ tiếp cận giáo dục cao cấp đã trở thành một điều bình thường trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Quay lại nhìn những phụ nữ liên tục theo đuổi kiến thức này, họ không chỉ thể hiện những khả năng đa dạng như một phụ nữ, mà còn thiết lập tấm gương cho thế hệ phụ nữ tiếp theo.

Phá vỡ trần kính đơn giới tính, đó là ý nghĩa quan trọng của vai trò "người đầu tiên" của họ, khiến những ngôi sao nhân loại từ đó có màu sắc khác.

Fenwick qua đời tại nhà mình ở Manhattan ngày 4 tháng 4 năm 2020 do nhiễm COVID-19. Cô và Thẩm phán tối cao Ruth Bader Ginsburg, người cũng qua đời cùng năm, đã trở thành những ngôi sao sáng trong lịch sử loài người, và những câu chuyện của cô sẽ được chúng ta ghi nhớ và lưu truyền. Con đường phía trước còn dài, chúng ta sẽ tiếp tục khám phá.

WOW Cao Hùng 2021 - Liên hoan Nghệ thuật Phụ nữ Thế giới

WOW là viết tắt của "Women of the World" (Phụ nữ của Thế giới), được thành lập năm 2010 bởi Jude Kelly, cựu Giám đốc Nghệ thuật Trung tâm Nghệ thuật Bờ Nam của Anh Quốc. Năm nay, Trung tâm Âm nhạc Vệ Vũ lần đầu tiên mang Liên hoan Nghệ thuật Phụ nữ Thế giới WOW vào Đài Loan, với tinh thần cốt lõi là #Kết nối Đối thoại, #Đặt mình vào vị trí của người khác, #Chúc mừng Sáng tạo Chung, giới thiệu hơn chục sự kiện và chương trình bao gồm các bài giảng, biểu diễn tương tác, hội thảo về kỹ năng cơ thể, v.v., mong muốn cùng nhau xây dựng một xã hội thân thiện hơn với phụ nữ.

Thời gian diễn ra: 5/11/2021 – 14/11/2021

Địa điểm: Nền tảng Trực tuyến Trung tâm Âm nhạc Vệ Vũ + Nhạc Viện Vệ Vũ

Để biết thêm thông tin: Nhấp vào đây để tìm hiểu thêm