Chịu đựng dưới cái nắng rực rỡ phía trên, lòng phổi được khai triển đến giới hạn, rơi vãi những giọt mồ hôi tương, các vận động viên thể hiện sự kiên cường đáng kinh ngạc. Sức bền cơ bắp được rèn luyện kỹ lưỡng mang các chọn thủ tiến từng bước đến vạch đích cách 42,195 kilômet. Xuất phát từ truyền thuyết Hy Lạp cổ đại, thử thách khả năng chạy cự ly dài của cơ thể con người, đó chính là môn thể thao marathon. Ngày nay, rất nhiều người say mê chạy marathon đường phố, những vận động viên nghiệp dư tập luyện để khỏe mạnh, còn nhiều vận động viên chuyên nghiệp tranh tài để giành huy chương trong sự kiện này.

Nhưng bạn có biết không? Có một thời gian dài trong quá khứ, phụ nữ thực sự bị cấm chạy marathon. Những người đàn ông chủ trì các cuộc thi marathon không tin tưởng rằng phụ nữ có thể chạy marathon, thậm chí còn có truyền thuyết rằng chạy cự ly dài sẽ làm tổn hại tử cung, cản trở phụ nữ bước chân tham gia các hoạt động chạy dài. May mắn thay, những quan niệm sai lầm này đã được xóa bỏ, thậm chí xuất hiện các hoạt động dành riêng cho phụ nữ hoặc cả gia đình. Vậy thì trong những thời đại trước đây, các nữ vận động viên lịch sử đã phải vượt qua bao nhiêu trở ngại để tranh thủ quyền được tự do chạy bộ?

Cuộc thi marathon chỉ dành cho nam giới

Theo truyền thuyết Hy Lạp cổ đại, chiến binh Hy Lạp Pheidippides chạy liên tục từ thành phố Marathon đến thành phố Athens để báo tin chiến thắng Ba Tư ở trận Marathon cho người Hy Lạp, nhưng sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh đã ngã xuống và tử vong. Mặc dù câu chuyện này có khả năng là một truyền thuyết lãng mạn do tác giả Hy Lạp cổ đại Lucian of Samosata sáng tác, tinh thần trong câu chuyện vẫn đã truyền cảm hứng cho vô số độc giả ở những thế hệ sau.

Vào cuối thế kỷ 19, cùng với sự phục hưng của Thế vận hội Olympic hiện đại, marathon cũng trở thành một trong những môn thi đấu của Thế vận hội Olympic lần thứ nhất năm 1896, các vận động viên nam giới giỏi chạy cự ly dài có thể tham gia tranh tài với các vận động viên khác. Sau đó, cơn sốt marathon lan rộng khắp thế giới, Marathon Boston lần thứ nhất diễn ra vào năm tiếp theo, trở thành cuộc thi marathon hàng năm lâu đời nhất thế giới.

Ngày càng nhiều người tham gia cơn sốt marathon, tuy nhiên phụ nữ lại luôn bị loại trừ. Thậm chí tại Thế vận hội Olympic, được các vận động viên coi là đỉnh cao, cũng không ngoại lệ. Cho đến Thế vận hội Olympic Amsterdam 1928, các môn điền kinh mới lần đầu tiên chấp nhận vận động viên nữ, và so với ngày nay có tới 14 môn thi đấu điền kinh nữ, thời đó nữ vận động viên chỉ có thể đăng ký hai môn: chạy 100 mét và chạy 800 mét. Thấy rõ rằng trong mắt những người đàn ông ở thời đại đó, phụ nữ thực sự rất yếu đuối!

Càng không may là, trong cuộc thi 800 mét lúc đó, có vận động viên bị sốc và ngất xỉu, không những làm sâu sắc hơn quan niệm sai lầm rằng "phụ nữ yếu đuối, không thích hợp chạy cự ly dài" mà còn gây ra tranh cãi trong Ủy ban Olympic, kết quả là cuộc thi 800 mét nữ thậm chí bị hủy bỏ, cho đến năm 1960 mới được phục hồi.

Nếu chỉ chạy 800 mét đã có nguy hiểm đến tính mạng, thì còn có thể chạy được cự ly dài 42 kilômet của marathon sao?

Mặc dù phải đối mặt với vô vàn hạn chế của xã hội, vẫn có nhiều phụ nữ, theo cách riêng của mình, nỗ lực chứng minh rằng phụ nữ cũng có thể chạy cự ly dài, không cần người đàn ông lo lắng. Chẳng hạn, trong Thế vận hội Olympic 1896, mặc dù các cuộc thi marathon không mở cửa cho phụ nữ tham gia, nhưng có một nữ Hy Lạp tên là Stamata Revethi đã chạy hoàn chỉnh theo lộ trình của cuộc thi ngay hôm sau khi marathon diễn ra. Mặc dù không được ghi vào kỷ lục chính thức, nhưng cô đã hoàn thành thành công một cuộc thi marathon, chứng minh cho thế giới thấy năng lực chạy cự ly dài của phụ nữ.

Ngoài Revethi, sau đó còn có nhiều nữ vận động viên giỏi chạy cự ly dài lần lượt tỏa sáng trong các cuộc thi marathon. Người phụ nữ đầu tiên hoàn thành cuộc thi marathon và được ghi vào kỷ lục chính thức của Liên đoàn Điền kinh Quốc tế là vận động viên chạy cự ly dài người Anh Violet Piercy. Năm 1926, cô tham gia cuộc thi marathon với thành tích 3 giờ 40 phút 22 giây, kỷ lục xuất sắc này giúp cô giữ danh hiệu người nữ chạy marathon chạm đích có thời gian tốt nhất thế giới suốt 37 năm. Sau đó, năm 1959, Arlene Pieper cũng tham gia Marathon Pikes Peak và hoàn thành cuộc thi thành công.

Trong tất cả những nữ nhân vận động viên chạy cự ly dài này, không ai bị tử cung trở xuống. Tuy nhiên, mặc dù những người phụ nữ này nỗ lực chứng minh rằng giới tính không phải là rào cản cho thể thao, họ không thể thay đổi được thái độ chung của xã hội phản đối phụ nữ chạy bộ. Phần lớn các cuộc thi marathon vẫn chỉ dành cho nam giới, và không ai sẵn sàng tổ chức một cuộc thi marathon dành cho nữ để chào đón phụ nữ tham gia chạy cự ly dài. Kỷ nguyên phụ nữ được chào đón tham gia các cuộc thi chạy dài vẫn chưa đến.

Cho đến khi Kathrine Switzer tham gia Marathon Boston.

Lần tham gia đầu tiên của phụ nữ

Ngày 19 tháng 4 năm 1967, Marathon Boston hàng năm một lần lại được khai mạc, các vận động viên từ khắp nơi đứng tại vạch xuất phát, chờ tiếng súng báo hiệu cuộc thi bắt đầu. Như bao năm trước, nhưng năm nay lại có điều khác biệt nhỏ. Giữa đám vận động viên toàn nam giới, lại có một phụ nữ chuẩn bị bắt đầu chạy cùng!

Đó chính là Kathrine Switzer. Người yêu thích chạy bộ của Switzer không chỉ xem nó như một sở thích mà còn nghiêm túc với bộ môn yêu thích của mình, thậm chí tìm được một huấn luyện viên chuyên nghiệp hỗ trợ cô luyện tập. Sau khi luyện tập chạy cự ly dài có quy luật, cô chứng minh được năng lực của mình với huấn luyện viên, người thầy thậm chí vì Switzer mà thay đổi quan điểm tiêu cực trước đó về phụ nữ tham gia marathon, và kiên quyết muốn cô đăng ký tham gia Marathon Boston.

Do đó, Switzer quyết định đăng ký Marathon Boston bằng chữ viết tắt tên của mình "K.V. Switzer". Chữ viết tắt đơn giản này khiến ban tổ chức không nhận ra rằng người "Switzer" này không phải "thầy" mà là "quý bà". Do vậy, Switzer đã trở thành vận động viên chính thức của Marathon Boston, cô cũng có số áo như các vận động viên khác, và đứng tại vạch xuất phát, cô hoàn toàn không sợ bị phát hiện là phụ nữ, thậm chí còn chủ ý thoa son môi và trang điểm nhẹ. Mặc dù là lần đầu tiên trong lịch sử, nhưng Switzer cho biết các nam vận động viên xung quanh cô khi thấy sự xuất hiện của cô đều rất thân thiện, không có bất kỳ cảm giác không thoải mái nào, thậm chí còn rất chào đón cô.

Rõ ràng không phải mọi nam giới đều có thái độ bảo thủ đối với phụ nữ chạy cự ly dài.

Tuy nhiên, khi cuộc thi thực sự bắt đầu, tình huống lại khác. Sau khi chạy được một đoạn, Switzer nghe thấy những tiếng bước chân vội vã kỳ lạ từ phía sau, nhạc điệu không đều cho thấy đây không phải một vận động viên thông thường, mà là nhắm vào cô! Trưởng ban tổ chức Marathon John Duncan "Jock" Semple đang tẩu tán tới Switzer với tốc độ rất nhanh, ông ta nhìn cô cau có, túm vai cô nhiều lần, cố gắng đuổi cô ra khỏi cuộc thi. "Cút ra khỏi cuộc thi của tôi! Trả số áo cho tôi!" ("Get the hell out of my race and give me those numbers!") - ông ta gắt gỏng chỉ trích, túm bóp, muốn xé bỏ số áo của cô, và toàn bộ cảnh tượng này đều bị một nhiếp ảnh gia tây phương ghi lại.

Ngẫu nhiên là, huấn luyện viên của Switzer là Arnie Briggs và bạn trai cô là Tom Miller cũng tham gia Marathon Boston, đang chạy bên cạnh cô. Miller là một cựu cầu thủ bóng bầu dục người Mỹ nặng 235 cân (khoảng 106 kilôgam) và nhà vô địch ném lưỡi liềm, khi thấy Switzer bị Semple tấn công, anh ta quyết liệt chống trả Semple, đánh anh ta ngã xuống bên cạnh đường chạy. Nhờ vậy, Kathrine Switzer mới có thể tiếp tục chạy marathon không bị cản trở, cuối cùng cô hoàn thành cuộc thi với thành tích 3 giờ 27 phút 17 giây.

Sự cố này được đưa lên các trang báo, hình ảnh Switzer bị Semple túm xé sâu sắc in trong tâm trí mọi người, họ bắt đầu chú ý đến vấn đề phụ nữ chạy cự ly dài. Mặc dù Switzer đã hoàn thành cuộc thi, nhưng lúc đó vẫn có nhiều người không tin rằng phụ nữ có khả năng thể chất cần thiết cho marathon, Hiệp hội Vận động viên Nghiệp dư thậm chí chính thức cấm phụ nữ tham gia các cuộc thi chạy dành cho nam giới.

Nhưng điều mà Switzer và các nữ vận động viên khác thực sự mong muốn, không phải là tranh tài cùng nam giới, mà là hy vọng xã hội phá bỏ những quan niệm sai lầm giới hạn thể thao nữ, cho phụ nữ quyền tự do hoàn thành một cuộc thi marathon.

Cùng với sự vận động liên tục của các nữ vận động viên, cuối cùng năm 1972 họ thuyết phục Hiệp hội Thể thao Boston tổ chức cuộc thi marathon dành cho nữ đầu tiên trong lịch sử. Nina Kuscsik trở thành vô địch của kỳ này với thành tích 2 giờ 56 phút 4 giây, chứng minh cho thế giới rằng phụ nữ cũng giống nam giới, sau khi luyện tập thể chất thích hợp, cũng có thể chạy cự ly dài. Năm 1984, Thế vận hội Olympic Mùa hè Los Angeles cuối cùng cũng đưa marathon nữ vào danh sách các môn thi đấu chính thức, sau gần 90 năm lịch sử, ngôi đền thể thao của nhân loại cuối cùng đã sẵn sàng thừa nhận rằng phụ nữ cũng có thể sở hữu khả năng và vinh dự thử thách marathon.

Phụ nữ Đài Loan vượt vào Olympic

Lịch sử phụ nữ tranh thủ quyền chạy cự ly dài chính là một cuộc tiếp sức chạy dài. Vô số những người đi trước đã liên tiếp chứng minh sức mạnh của phụ nữ, cuối cùng thuyết phục được thế giới chấp nhận phụ nữ bước vào đền thờ marathon, giúp các nữ vận động viên thế hệ sau có thêm một chiến trường mới để tranh tài. Ở Đài Loan, cũng có một nữ vận động viên marathon xuất sắc, qua nỗ lực luyện tập không ngừng, đã thành công thử thách cuộc thi marathon nữ của Olympic, tên cô là Hứa Ngọc Hương.

Năm 1974 sinh ra, Hứa Ngọc Hương được sinh ra ở một thời đại khi khả năng thể chất của phụ nữ được công nhận và các môn điền kinh nữ dần phát triển. Từ nhỏ cô đã bắt đầu luyện chạy, khi học tại Đại học Thương mại Đài Trung cao cấp, do một lần thi đấu chấn thương, cô phải dành phần lớn những năm cấp ba để phục hồi. Cho đến khi vào Học viện Thể dục Đài Loan thì cô mới dần dần vượt qua nỗi đau, nhưng lại gặp các đối thủ nước ngoài ồ ạt, khiến cô lâu nay xếp hạng nhất định ở các cuộc thi chuyên môn 800 mét và 1500 mét, hiếm khi được chú ý. Cho đến 23 tuổi, cô bắt đầu chuyển sang chạy cự ly dài, không ngờ qua khúc rẽ này cô đã tìm thấy một chân trời mới. Vào cuối năm 1999, Hứa Ngọc Hương sắp bước sang tuổi 26 đã lập được kỷ lục tốt nhất của phụ nữ nước nhà trong chạy 5000 mét, từ đó bắt đầu con đường vô địch chạy cự ly dài của cô.

Tiếp theo, Hứa Ngọc Hương bắt đầu luyện tập marathon, lần đầu tiên tham gia đã giành huy chương vàng cho Huyện Đài Bắc tại cuộc thi toàn quốc năm 2001. Phía sau huy chương vàng lấp lánh là kết quả của việc luyện tập chăm chỉ hàng ngày sau giờ học, năm 2003 cô lại phá kỷ lục quốc gia với thành tích 2 giờ 46 phút 45 giây tại cuộc thi toàn quốc. Mặc dù gần 30 tuổi, đã không còn ở độ tuổi đỉnh cao của vận động viên, nhưng Hứa Ngọc Hương vẫn tiếp tục khám phá và tìm thấy điểm mạnh nhất của mình, không ngừng vượt qua bản thân.

Cuối cùng, năm 2004 Hứa Ngọc Hương đại diện Đài Loan tham gia cuộc thi marathon nữ Thế vận hội Olympic Athens, trở thành nữ vận động viên marathon đầu tiên của Đài Loan bước vào đền thờ Olympic. Hứa Ngọc Hương tiếp tục chạy bộ, 11 năm sau vẫn còn tham gia Giải vô địch điền kinh thế giới, và lần nữa đạt được tư cách dự thi Rio Olympics.

Tiếc là, trong kiểm tra doping thường lệ năm 2016, Hứa Ngọc Hương bị phát hiện có chứa thuốc lợi tiểu, mặc dù thuốc lợi tiểu bản thân không có tác dụng gì với vận động viên marathon nhưng thường bị sử dụng để che phủ các loại thuốc cấm khác, do đó cũng nằm trong danh sách cấm. Hứa Ngọc Hương khai là do nhầm lẫn, nhưng để chịu trách nhiệm, cô vẫn phải chấp nhận hình phạt cấm thi, vì vậy đã bỏ lỡ Olympic Rio năm đó.

Tuy nhiên, câu chuyện của marathon nữ vẫn tiếp tục.

Cho đến bây giờ, thế giới chạy bộ Đài Loan vẫn còn những vận động viên chạy cự ly dài nữ thế hệ mới tài năng như Tạ Thiên Hạc, Trần Vũ Toàn và Tào Đơn Ngọc, liên tục tạo thành tích xuất sắc tại các cuộc thi quốc tế. Là vì những nữ vận động viên như Kathrine Switzer và Hứa Ngọc Hương cùng vô số những người chạy bộ nữ khác đã xuất hiện, mở ra những hình dung mới cho phụ nữ về nghề nghiệp và sở thích, cùng với nỗ lực và giá trị mà các nữ vận động viên lịch sử đã trả để tranh thủ "quyền" chạy marathon, nên những người phụ nữ ngày nay trên những đường chạy lại không ngừng thử thách bản thân với kỷ luật và kiên nhẫn, liên tục vượt qua giới hạn, và cố gắng bằng năng lực của mình chứng minh cho thế giới, rằng năng lực không liên quan đến giới tính.

Đọc thêm:

Ai là chủ nhân cơ thể? Ai là chủ nhân không gian? Ai là chủ nhân thể thao nữ?

WOW Cao Hùng 2021 - Liên hoan Nghệ thuật Nữ Thế giới

WOW là chữ viết tắt của "Women of the World" (Phụ nữ trên thế giới), được sáng lập năm 2010 bởi Jude Kelly, người từng là Giám đốc Nghệ thuật của Trung tâm Nghệ thuật phía Nam Anh. Năm nay, lần đầu tiên Vũ đài Đông Quân mang Liên hoan Nghệ thuật Nữ Thế giới WOW vào Đài Loan, với tinh thần cốt lõi là "Kết nối và đối thoại", "Đổi chỗ và đồng cảm", "Ăn mừng và sáng tạo chung", trình diễn nhiều hơn một chục buổi lễ nói chuyện, biểu diễn tham gia, và workshop kỹ thuật cơ thể, mong muốn cùng xây dựng một xã hội thân thiện hơn với phụ nữ.

Thời gian diễn ra: 5/11/2021 - 14/11/2021

Địa điểm tổ chức: Nền tảng trực tuyến Vũ đài Đông Quân + Nhạc họp của Vũ đài Đông Quân

Thông tin thêm: Nhấp chuột tại đây để tìm hiểu thêm

Tài liệu tham khảo:

Kathrine Switzer, Câu chuyện thực sự về Marathon Boston 1967 của Kathrine Switzer, Kathrine Switzer Marathon Women, được truy cập 20/8/2021.

Hugh Jones, Lịch sử Marathon, Hiệp hội Các cuộc Marathon và Cuộc đua Đường dài Quốc tế, được truy cập 20/8/2021.

Charlie Lovett, Cuộc chiến thiết lập Cuộc đua Nữ, Marathon guide.com, được truy cập 20/8/2021.

Liên Hợp Báo, Kiểm tra doping bất thường, Hứa Ngọc Hương không được vào Olympic Rio, Điền kinh tiểu trạm, được truy cập 20/8/2021.