Chính phủ Nhật Bản vào ngày 21 tháng 4 đã chính thức sửa đổi "Ba nguyên tắc chuyển giao trang bị quốc phòng" và hướng dẫn thực hiện của nó tại cuộc họp nội các, từ đó gỡ bỏ lệnh cấm xuất khẩu vũ khí sát thương, cho phép các doanh nghiệp Nhật Bản bán vũ khí cho 17 quốc gia. Trước đây, vũ khí và trang bị quốc phòng mà Nhật Bản có thể xuất khẩu chỉ giới hạn trong năm loại: "cứu hộ, vận chuyển, cảnh báo, giám sát và quét mìn".
Thủ tướng Nhật Bản Takagi Sanae đã đăng bài trên nền tảng mạng xã hội X, cho rằng thay đổi chính sách này là cần thiết trong "tình hình an ninh ngày càng khắc nghiệt". Bà cho biết: "Ngày nay, không có quốc gia nào có thể tự mình duy trì hòa bình và an ninh của mình".
Theo các quy định, các quốc gia nhập khẩu vũ khí chỉ giới hạn ở những nước "đã ký kết hiệp ước quốc tế, cam kết sử dụng những vũ khí này phù hợp với mục đích và nguyên tắc của Hiến chương Liên Hợp Quốc" và phải là những quốc gia đã ký kết "Hiệp định chuyển giao trang bị quốc phòng và công nghệ" với Nhật Bản. Hiện có 17 quốc gia ký kết hiệp định này với Nhật Bản. Theo tài liệu công bố của Văn phòng Nội các, 17 quốc gia này gồm: Mỹ, Anh, Úc, Ấn Độ, Philippines, Pháp, Đức, Malaysia, Ý, Indonesia, Việt Nam, Thái Lan, Thụy Điển, Singapore, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, Mông Cổ, Bangladesh.
Theo báo cáo của Tờ Bưu điện Hoa Nam, các quốc gia đã biết có quan tâm mua vũ khí do Nhật Bản sản xuất bao gồm Úc và New Zealand. Các khách hàng tiềm năng khác bao gồm những quốc gia có tranh chấp lãnh thổ lâu dài với Trung Quốc, như Ấn Độ, Malaysia, Philippines và Việt Nam.
Mặc dù Takagi chưa nêu rõ ràng những loại vũ khí Nhật Bản sẽ xuất khẩu, nhưng các quy định sửa đổi chia trang bị quốc phòng thành "vũ khí" (Arms) và "không phải vũ khí" (Non-Arms). Loại đầu tiên bao gồm máy bay chiến đấu, tàu khu trục và tàu ngầm, trong khi loại thứ hai bao gồm hệ thống radar và thiết bị bảo vệ. Đây hoàn toàn khác với chính sách trước đây của Nhật Bản, như khi xuất khẩu áo giáp chống đạn, mặt nạ phòng độc và xe dân dụng cho Ukraine, cũng như xuất khẩu hệ thống radar phòng không cho Philippines.
Theo các quy định sửa đổi "Ba nguyên tắc chuyển giao trang bị quốc phòng", Nhật Bản vẫn nguyên tắc cấm xuất khẩu vũ khí cho các "quốc gia đang trong tình trạng xung đột", nhưng cũng dành lại "ngoại lệ". Khi Nhật Bản xác định rằng tồn tại của một quốc gia nào đó là "trường hợp đặc biệt" có tầm quan trọng sống còn đối với an ninh quốc gia của mình, nó có thể phá vỡ lệnh cấm. Theo Bộ Quốc phòng Nhật Bản, xuất khẩu vũ khí phải được phê duyệt bởi Hội nghị An ninh quốc gia, đồng thời Quốc hội Nhật Bản cũng sẽ nhận được thông báo.
Quyết định của chính phủ Nhật Bản gỡ bỏ lệnh cấm xuất khẩu vũ khí sát thương được coi là khác biệt so với tiêu chí chủ nghĩa hòa bình mà nước này đã duy trì lâu dài sau Thế chiến II, gây ra sự lo lắng rộng rãi. Tuy Takagi được coi là "diều hâu" trong các vấn đề an ninh quốc gia, bà vẫn đăng bài trên X khẳng định: "Con đường và nguyên tắc cơ bản mà chúng tôi, là một quốc gia yêu chuộng hòa bình, đã kiên trì theo đuổi trong hơn 80 năm sau chiến tranh hoàn toàn không có sự thay đổi nào".
Năm 1976, chính phủ Nhật Bản đã từng ban hành lệnh cấm hoàn toàn xuất khẩu vũ khí. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, lệnh cấm này đã được từng bước nới lỏng khi chính sách thay đổi.
Theo báo cáo của NHK, năm 2014, nội các của Abe Shinzo đã xây dựng "Ba nguyên tắc chuyển giao trang bị quốc phòng", nới lỏng hạn chế xuất khẩu vật liệu quân sự không sát thương và cho phép ngành công nghiệp quốc phòng Nhật Bản mở rộng thị trường mới và công nghệ. Ví dụ, trong khuôn khổ này, Nhật Bản đã xuất khẩu một hệ thống radar phòng không cho Philippines.
Năm 2023, nội các của Kishida Fumio sửa đổi chính sách, cho phép Nhật Bản xuất khẩu vũ khí thành phẩm mà nước này sản xuất và lắp ráp cho những quốc gia được Nhật Bản cấp "giấy phép sản xuất", từ đó các quốc gia này có thể xuất khẩu sang các nước thứ ba. Theo quy định mới này, Nhật Bản đã xuất khẩu tên lửa đánh chặn trên đất liền PAC-3 cho Mỹ, và vào năm 2024 đã thành lập công ty liên doanh với Anh và Ý để phát triển máy bay chiến đấu tàng hình thế hệ mới.
Năm nay, chính phủ Takagi đã lần thứ hai sửa đổi chính sách, nới lỏng rộng rãi hạn chế xuất khẩu vũ khí. Takagi cho rằng trang bị quốc phòng của Nhật Bản luôn nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ trong cung cấp và công nghệ từ các quốc gia thông qua nhập khẩu và sản xuất được cấp phép. Trong bối cảnh này, các quốc gia đối tác đã bày tỏ kỳ vọng rằng Nhật Bản sẽ phát triển trang bị quốc phòng dưới khái niệm "chính sách hướng hoàn toàn vào quốc phòng".
Theo báo cáo của NHK, Philippines được chỉ định rõ ràng là khách hàng nhập khẩu vũ khí tiềm năng. Với tranh chấp lãnh thổ với Trung Quốc ở Biển Đông ngày càng gia tăng, Philippines được cho là đang xem xét việc mua các tàu vệ hộ lớp Abukuma sắp nghỉ hưu từ Lực lượng Tự vệ Biển Nhật Bản, nhằm tăng cường sức mạnh phòng thủ và sức răn đe hàng hải của mình. Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Koizumi Shinjiro cho biết ông hy vọng sẽ tăng cường thêm công tác bán hàng cấp cao, và có kế hoạch thăm Philippines trong kỳ nghỉ Tuần vàng để trao đổi với Bộ trưởng Quốc phòng Teodoro.
Châu Âu cũng bày tỏ quan tâm đến chính sách xuất khẩu vũ khí của Nhật Bản. Theo báo cáo, ba nhà ngoại giao châu Âu cho biết chính sách nới lỏng xuất khẩu vũ khí của Nhật Bản mở ra cơ hội để giảm bớt sự phụ thuộc nặng nề của Châu Âu vào vũ khí Mỹ. Hiện nay, sản xuất vũ khí quân sự của Mỹ chịu áp lực rất lớn do các xung đột toàn cầu. Ngoài ra, phong cách hành động thất thường của chính quyền Tổng thống Trump, bao gồm đe dọa rút khỏi NATO và tuyên bố muốn xâm lược Greenland, cũng khiến Châu Âu tìm kiếm sự đa dạng hóa.
Ngoài việc tăng tốc gỡ bỏ lệnh cấm xuất khẩu vũ khí, trong những năm gần đây Nhật Bản cũng liên tục tăng chi tiêu quốc phòng để ứng phó với các mối đe dọa an ninh khu vực. Vào ngày 24 tháng 10 năm 2025, Takagi lần đầu trình bày chính sách điều hành sau khi nhậm chức, tuyên bố sẽ tiếp tục tăng cường thể chế quốc phòng của Nhật Bản, đưa mục tiêu "chi tiêu quốc phòng chiếm 2% GDP" dự kiến đạt được vào năm tài khóa 2027 sẽ được thực hiện sớm hơn, vào năm tài khóa 2025 (trước ngày 31 tháng 3 năm 2026). Trong những thập kỷ qua, để duy trì tiêu chí chủ nghĩa hòa bình sau chiến tranh, Nhật Bản theo thông lệ đã giới hạn chi tiêu quốc phòng không quá 1% GNP.
Tại cuộc họp báo sau cuộc họp nội các vào ngày 21, Bộ trưởng Quốc phòng Koizumi cho biết sửa đổi chính sách xuất khẩu vũ khí "sẽ giúp tăng cường sức mạnh phòng vệ và ứng phó của các quốc gia đồng minh và có cùng chí hướng, đồng thời cũng giúp duy trì và tăng cường cơ sở công nghiệp quốc phòng và công nghệ của Nhật Bản". Đại sứ Mỹ tại Nhật Bản George Glass cũng đăng bài trên mạng xã hội X gọi đây là "một bước lịch sử", cho rằng nó sẽ giúp nâng cao khả năng quốc phòng trong liên minh Mỹ-Nhật. Theo báo cáo của BBC, những người ủng hộ Takagi cho rằng Nhật Bản cần đối mặt với thực tế mới, những quy tắc cũ không còn phù hợp với một quốc gia bị bao vây bởi Trung Quốc, Nga và Triều Tiên.
Tuy nhiên, hành động của chính phủ Nhật Bản cũng gây ra phản đối trong nước. Những người phản đối cho rằng sửa đổi này vi phạm hiến pháp hòa bình và cuối cùng sẽ làm gia tăng căng thẳng toàn cầu, từ đó đe dọa an ninh của nhân dân Nhật Bản. Theo báo cáo của NHK, Tanabe Masayo, trưởng ban Đảng Dân chủ Hiến pháp, đảng đối lập lớn nhất Nhật Bản, tuyên bố tại cuộc họp báo: "Vấn đề này liên quan đến sự điều chỉnh chính sách lớn, nên được Quốc hội xem xét cẩn trọng. Đảng Dân chủ Hiến pháp và hai đảng khác trước đây đã đề nghị chính phủ thắt chặt thủ tục phê duyệt, nhưng những đề nghị này hoàn toàn không được chấp nhận".
Tamura Satoko, chủ tịch Đảng Cộng sản Nhật Bản, cũng bày tỏ: "Chúng tôi quyết liệt phản đối việc vũ khí sát thương do Nhật Bản xuất khẩu cướp đoạt sinh mạng của người dân vô tội, và yêu cầu chính phủ rút lại quyết định. Hỗ trợ xung đột quốc tế vì lợi nhuận của ngành công nghiệp quân sự cơ bản là biến Nhật Bản thành một quốc gia 'buôn bán cái chết'".
Một quan chức ẩn danh của Đảng Dân chủ Tự do tiết lộ với hãng tin Reuters rằng một trong những mục tiêu của sửa đổi lần này của Nhật Bản là xây dựng chuỗi cung ứng quốc phòng ở Châu Á không phụ thuộc vào Mỹ. Các chính phủ Mỹ qua các thời kỳ (bao gồm Trump) cũng lâu nay đã khuyến khích Nhật Bản nới lỏng hạn chế xuất khẩu, hy vọng các đồng minh có thể chia sẻ nhiều trách nhiệm phòng vệ tập thể hơn.
Phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Trung Quốc Quách Gia Minh bày tỏ "quan ngại nghiêm trọng" và "cảnh báo cao độ" đối với việc Nhật Bản nới lỏng lệnh cấm xuất khẩu vũ khí, cảnh báo rằng Trung Quốc "kiên quyết chống lại những hành động liều lĩnh của Nhật Bản về 'chủ nghĩa quân phiệt mới'".
Ngành công nghiệp quốc phòng là một trong 17 lĩnh vực chiến lược được chính phủ Takagi ưu tiên đầu tư trong "Chiến lược tăng trưởng của Nhật Bản", và trong những năm gần đây Nhật Bản đặc biệt chú trọng phát triển ngành công nghiệp quân sự. Ngày càng có nhiều công ty nổi tiếng và các công ty khởi nghiệp quan tâm đến ngành công nghiệp quốc phòng, đặc biệt là trong lĩnh vực sản phẩm quân dân dụng và máy bay không người lái.
Thay đổi chính sách xuất khẩu vũ khí cũng cung cấp cơ sở pháp lý cho các hiệp định bán vũ khí quốc tế mà Nhật Bản vừa đạt được, thúc đẩy các công ty như Mitsubishi Heavy Industries và Kawasaki Heavy Industries dần trở thành nhà cung cấp chính của tên lửa, máy bay và tàu chiến cho Mỹ, Anh và các quốc gia Đông Nam Á. Vào ngày 18 tháng 4, Nhật Bản và Úc đã ký kết một hiệp định bán vũ khí lớn trị giá tới 10 tỷ đô la Úc. Theo hiệp định, Nhật Bản sẽ bàn giao ba tàu vệ hộ đa năng cho Hải quân Úc, và hợp tác xây dựng thêm tám tàu khác. Đây sẽ là dự án xuất khẩu tàu chiến đầu tiên của Nhật Bản, với nhà sản xuất là Mitsubishi Heavy Industries, công ty quốc phòng lớn nhất Nhật Bản, giá cổ phiếu của công ty này đã tăng khoảng 75% trong 12 tháng qua.
Liên quan đến câu hỏi Nhật Bản có trở thành đối thủ cạnh tranh với Mỹ trong bán vũ khí hay không, các chuyên gia cho rằng Nhật Bản hiện chưa có khả năng cạnh tranh với các quốc gia xuất khẩu vũ khí lâu thành lập, bao gồm Hàn Quốc. Một mặt, một số công ty lớn của Nhật Bản chủ yếu sản xuất hàng tiêu dùng nhưng cũng có hoạt động phụ trong lĩnh vực trang bị quốc phòng, có những lo ngại nhất định, chẳng hạn như lo lắng rằng bán vũ khí có thể ảnh hưởng đến hình ảnh thương hiệu của họ, làm mất đi một phần rộng lớn trong cơ sở khách hàng tiêu dùng, vì thế doanh nghiệp nên tập trung hơn vào phát triển hoạt động kinh doanh chính; mặt khác, khả năng sản xuất của ngành công nghiệp quốc phòng Nhật Bản bị hạn chế, chuỗi chuỗi cung ứng yếu đuối, thiếu hụt lao động kỹ năng cao. Mặc dù có khả năng công nghệ rất cao, nếu nhu cầu xuất khẩu đột ngột tăng vọt, có thể sẽ xuất hiện những tắc nghẽn trong khâu mua sắm linh kiện và quản lý giao hàng.
Tuy nhiên, một số công ty quốc phòng Nhật Bản cũng cho biết họ đã sẵn sàng chuyển đổi. Nhà sản xuất hệ thống phòng không Toshiba tiết lộ với truyền thông rằng công ty có kế hoạch tuyển dụng khoảng 500 nhân viên trong ba năm tới, và đang xây dựng các cơ sở kiểm tra và sản xuất mới. Công ty cũng đã thành lập một bộ phận mới chịu trách nhiệm kinh doanh xuất khẩu quốc phòng. Điều này cũng cho thấy các doanh nghiệp và xã hội có thể đang dần giảm bớt những quan niệm tiêu cực về ngành công nghiệp quân sự.
Phó chủ tịch bộ phận quốc phòng của Toshiba Kobayashi Kenji chỉ ra: "Cách nhìn nhận về rủi ro danh tiếng đã khác so với trước đây".
Tuy nhiên, ngoài các tính toán thương mại và tự vệ, cái gì đáng chú ý nhất trong cuộc thảo luận sôi nổi về quyết sách bán vũ khí này lại là sự vắng mặt của Đài Loan. Vào tháng 11 năm 2025, trong phiên hỏi đáp tại Quốc hội, Takagi Sanae cho rằng nếu Đài Loan bị tấn công, nó có thể được coi là "cuộc khủng hoảng sống còn" của Nhật Bản và Nhật Bản có thể can thiệp vào cuộc khủng hoảng eo biển Đài Loan. Phát ngôn này đã trực tiếp khiến Bắc Kinh tức giận, dẫn đến mối quan hệ Trung-Nhật lạnh lùng cho đến nay. Bộ Thương mại Trung Quốc thậm chí đã công bố vào ngày 6 tháng 1 lệnh cấm xuất khẩu sang Nhật Bản tất cả các "sản phẩm quân dân dụng" có giúp nâng cao sức mạnh quân sự của Nhật Bản, bao gồm đất hiếm và hóa chất.
Theo một cách nào đó, những mâu thuẫn giữa Trung Quốc và Nhật Bản về vấn đề Đài Loan có thể đã tăng tốc nhịp độ của Tokyo trong việc nới lỏng lệnh cấm bán vũ khí. Tuy nhiên, điều mỉa mai là Nhật Bản và Đài Loan không có quan hệ ngoại giao chính thức, về mặt pháp lý không thể ký kết hiệp định chuyển giao trang bị quốc phòng, vì vậy Đài Loan thậm chí không thể vào danh sách 17 quốc gia ký kết, trở thành một vai trò "có mặt nhưng vắng mặt".
Nhật Bản đang triển khai tên lửa trên đảo Yonaguni, hỗ trợ Philippines tăng cường tuyến phòng chuyến đảo đầu tiên, Eo biển Đài Loan vừa là lý do chính để Nhật Bản tăng tốc nâng cấp chuỗi cung ứng vũ khí, nhưng cũng là một khoảng trống trong bản đồ quốc phòng. Khi bản đồ bán vũ khí của Nhật Bản hình thành, cách Đài Loan tham gia và tương tác trong khung công tác hợp tác an ninh này sẽ như thế nào, đáng để tiếp tục theo dõi.
