Phần dẫn: Kỳ trước đã nói tới cuộc tranh giành Chân phi giữa cha con Tào Tháo và Tào Phi
Chân phi - nàng mỹ nhân được cả cha lẫn con nhà Tào yêu chiều - không những thắng lợi trong tình cảm, mà địa vị quyền lực cũng đang ở đỉnh cao. Chồng bà là Tào Phi đã được Tào Tháo phong làm thái tử. Bốn năm sau, Tào Tháo qua đời, Tào Phi ép vua Hán Hiến đế thoái vị, chính thức nắm giữ ngôi báu, còn Chân phi được nâng làm Hoàng hậu. Nhưng đó là một điều kỳ lạ - khi đã có được tình yêu lẫn quyền lực, Chân phi không những không tiếp tục tỏa sáng, mà chỉ sau hai năm Tào Phi lên ngôi, vị Hoàng hậu tươi sáng ấy đã bị chính chồng mình xử tử.
Thật khó tin - vừa mới còn được chiều chuộng, vừa mới là nàng mỹ nhân được cha chồng và chồng yêu thương, còn sinh cho chồng một hoàng tử, thế mà chuyên chở lại thành bóng ma trong thế giới âm binh?
Cái chết của Chân phi
Về nguyên nhân cái chết của Chân phi, sử gia Trần Thọ trong "Tam Quốc Chí" ghi lại rất sơ sài:
"Quách hậu, Lý thị, Âm quý nhân đều được sủng ái, hoàng hậu càng ngày càng mất thế, có lời phàn nàn. Vua tức giận, tháng Sáu năm thứ hai, sai sứ thần ban chết, chôn cất ở Nghiệp."
Tóm lại là: Tào Phi có thêm vợ lẽ, Chân phi phàn nàn vài lời, vua tức giận nên xử tử. Tuy nhiên, sử quan khác của Tào Ngụy là Vương Thẩm trong "Sử Ngụy" lại ghi lại một câu chuyện hoàn toàn khác:
"Có viên chức thượng tấn xây dựng Trường Thu Cung, vua sai sứ mời hoàng hậu, nhưng hoàng hậu ba lần từ chối một cách khiêm nhường. Lúc bấy giờ thời tiết nóng bức, vua dự định chờ đến mùa thu mát hơn rồi mời lại. Không ngờ hoàng hậu đột ngột bệnh nặng, tháng Sáu năm ấy, hoàng hậu qua đời ở Nghiệp. Vua đau khổ cắn răng, sắc phong bà làm Hoàng hậu và anchôncất cùng ấn phù."
Kể lại:
Tào Phi lên ngôi sau, có quan chức đề nghị lập Chân phi làm Hoàng hậu và xây dựng Cung điện Trường Thu dành cho bà. Tào Phi đồng ý, sai sứ giáo mời Chân phi vào cung. Nhưng nàng hiền lành khiêm tốn cảm thấy mình không xứng đáng, liền khéo léo từ chối sắc chỉ của vua. Như vậy cứ ba lần sứ giáo qua lại, Chân phi vẫn kiên quyết từ chối với lời lẽ chân thành.
Tào Phi nghĩ, có lẽ vì thời tiết nóng nực nên Chân phi tâm trạng không tốt, chừng mà mùa thu mát mẻ rồi sẽ mời lại cũng không muộn. Ai dè việc chậm trễ này lại gây ra sự cố - Chân phi bệnh nặng, và rồi chưa chờ đến mùa thu, nàng đã chết tại Nghiệp. Tào Phi mất đi vợ yêu quý, đau khổ vô cùng. Chân phi mãi mãi là Chân phi của anh ta. Tào Phi không những sắc phong bà làm Hoàng hậu sau khi qua đời, còn cất cùng bà những biểu tượng của địa vị hoàng hậu.
(Hết)
Trời ơi! Đây là đang diễn những gì - Tào Phi trở thành "hoàng tử tình yêu đơn phương", còn Chân phi lại thành "mẫu mực trinh tiết"? Hai câu chuyện hoàn toàn khác nhau khiến cả Bùi Tùng, người chú thích "Tam Quốc Chí", cũng phải nổi giận:
"Theo nguyên tắc sử học, các sách lịch sử không nên ghi những điều xấu xa của vua, những lỗi lầm nhỏ cũng không đáng ghi. Chuyện Tào Phi không lập Chân phi làm hoàng hậu rồi sau lại xử tử bà là một sự kiện có xét xử rõ ràng trong lịch sử. Nếu sử quan Ngụy cho rằng đây là bê bối lớn của triều đình thì phải che giấu, không nên viết; nếu cho rằng đây chỉ là lỗi lạc nhỏ thì cũng không cần phải biện hộ và trang trí. Các lời biện hộ hoa mỹ như vậy chưa bao giờ thấy trong sử sách cũ. Trần Thọ không dùng tư liệu này trong "Tam Quốc Chí" thực có lý do đấy!"
(Hết)
Vậy hóa ra những gì chúng ta tưởng là hạnh phúc viên mãn của Chân phi chỉ là hình ảnh được tạo dựng. Chân phi không phải trở thành Hoàng hậu theo như lẽ tự nhiên khi chồng lên ngôi, mà ngược lại, bà lại bị chính vị chồng yêu chiều này xử tử vì những nguyên nhân bí ẩn. Điểm quan trọng là: một cái chết của Chân phi lại có hai phiên bản hoàn toàn khác nhau. Sử quan Ngụy đang che giấu hay tiết lộ điều gì?
Còn có một chi tiết vô cùng ghê rợn nữa: trong tang lễ, Tào Phi sai mở tóc Chân phi ra, che toàn bộ khuôn mặt, rồi nhét cám vào miệng. Theo phong tục dân gian, nhét cám vào miệng tượng trưng cho tội ác rõ ràng, không cho người chết cơ hội biện bạch khi đến Âm Phủ. Nếu Chân phi chỉ bị mất thế vì nói vài lời khiếu nại, thì theo cách xử lý của các vua trong lịch sử, tối đa cũng chỉ bị hạ vào Lạnh Cung mà thôi, hiếm khi bị xử tử. Ngay cả nếu bị xử tử, cũng chưa bao giờ thấy một vị vua lại tàn bạo xúc phạm xác chết của một phụ nữ như vậy. Hơn nữa, Chân phi chết lúc thái tử Tào Duệ mới 17 tuổi, sao một thái tử 17 tuổi lại không thể bảo vệ mẹ? Cả bà ngoại Biện phu nhân - người thân thiết với Chân phi - cũng không lên tiếng. Loạt dấu hỏi này làm người ta nghi ngờ liệu có điều gì ẩn phía sau?
Thân phận thực sự của Tào Duệ là gì?
Trong phần chú thích "Tam Quốc Chí", Bùi Tùng trích dẫn một câu chuyện:
Tào Phi ban đầu ghét Tào Duệ, có ý định lập "Kinh Triệu Vương" - con của vợ lẽ khác - làm thái tử, nên lần mãi không chịu lập Tào Duệ. Một lần Tào Duệ đi săn với Tào Phi, thấy một cặp mẹ con nai. Tào Phi bắn chết con nai mẹ, lệnh Tào Duệ cũng bắn chết con nai con. Tào Duệ từ chối, khóc nói: "Cha đã giết mẹ nó rồi, con không thể giết con nó được." (Ý là: Cha đã giết mẹ con, đừng giết con nữa). Tào Phi nghe, thở dài, buông cung, từ đó đối Tào Duệ khác cách, cuối cùng quyết định lập làm thái tử.
Từ câu chuyện này, ta thấy Tào Phi từ tâm ghét Tào Duệ, thậm chí muốn dùng vị vua khác thế chỗ. Từ câu ẩn dụ "nai" của Tào Duệ, ta suy ra Tào Phi đã giết mẹ, và sau đó cũng muốn giết Tào Duệ!
Thế thì Chân phi mẹ con làm gì mà khiến Tào Phi tới tuyệt vọng? Mặc dù Bùi Tùng nói Tào Phi sau cùng đã đổi ý lập Tào Duệ làm thái tử, nhưng "Tam Quốc Chí" của Trần Thọ lại có kết luận khác:
"Năm thứ bảy, tháng Năm, vua bệnh nặng, mới lập làm Hoàng Thái Tử."
Hai sử gia có khác nhau, nhưng có thể chắc chắn rằng Tào Phi không thích con của Chân phi, phải chờ tới lúc sắp chết mới lập Tào Duệ làm thái tử. Nghĩa là dù Tào Duệ lúc đó đã 17 tuổi, nhưng như mẹ mình, anh cũng không có danh phần gì, không dám nói lên tiếng để bảo vệ mẹ, chỉ như chú nai con kia, sống trong sợ hãi và nguy hiểm.
Tào Phi ghét Tào Duệ tới mức muốn giết, điều này làm người ta hoài nghi: Tào Duệ có thực sự là con của Tào Phi không? Theo "Tam Quốc Chí" của Trần Thọ:
"Năm thứ ba thời kỳ Cảnh Sơ, tháng Giêng, vua chết tại Gia Phúc Điện, khi ấy 36 tuổi."
Tính ngược lại từ năm thứ ba thời kỳ Cảnh Sơ với 36 tuổi, Tào Duệ phải sinh năm Kiến An thứ chín, tức năm 204 Công Nguyên. Nhưng chính năm 204 này xảy ra một sự kiện cực kỳ quan trọng: Tào Tháo mới chiếm được Nghiệp của Viên Thiệu, và Tào Phi vội vàng chiếm Chân phi - người bé của cha mình. Thấy bất thường chưa?
Tào Phi chiếm được Chân phi vào "năm Kiến An thứ chín", rồi Chân phi lập tức sinh Tào Duệ cũng "năm Kiến An thứ chín" - tiến độ này có nhanh không? Dĩ nhiên không thể cứ vì ghét Tào Phi mà tự ý kết luận, phải tìm chứng cứ.
Tào Tháo chiếm Nghiệp là vào "tháng Hai" năm Kiến An thứ chín, mất khoảng nửa năm để chiến sự ổn định, vào tháng Tám. Nếu Tào Duệ thực sinh năm Kiến An thứ chín, thì theo thời gian thai nghén bình thường 9 tháng, Chân phi phải có thai trước "tháng Ba" năm Kiến An thứ chín để có thể sinh trong cùng năm (tháng Mười Hai hay sau).
Nhưng vấn đề là: Tào Tháo mới chiếm Nghiệp vào "tháng Tám", Tào Phi lý tưởng mới có cơ hội gần gũi Chân phi từ sau tháng Tám. Như vậy, Tào Duệ không thể sinh được trong năm Kiến An thứ chín, mà phải là năm Kiến An thứ mười.
Sinh năm thứ chín hay thứ mười có quan trọng không? Có chứ! Vì điều này liên quan đến huyết thống hoàng tộc. Nếu Tào Duệ sinh năm Kiến An thứ chín, có nghĩa Chân phi đã mang thai của người khác khi Tào Phi chiếm cô ta; nếu sinh năm thứ mười, thì Tào Duệ chắc chắn là con đẻ của Tào Phi. Vấn đề này quá trọng yếu, nhưng Trần Thọ không ghi năm sinh của Tào Duệ, chỉ để lại "36 tuổi khi chết" - như thể đang gợi ý về huyết thống của Tào Duệ.
Bùi Tùng cũng chú ý tới mâu thuẫn này, nên lập luận:
"Tào Tháo chiếm Nghiệp vào tháng Tám năm Kiến An thứ chín, Tào Duệ phải sinh năm thứ mười. Tính từ 'Năm thứ ba thời kỳ Cảnh Sơ', Tào Duệ chỉ 34 tuổi, chứ không phải 36. Khi đó chính sách đổi lịch làm cho tháng Mười Hai của năm cũ thành tháng Giêng của năm mới, có thể cương danh 35 tuổi, nhưng không thể 36."
Bùi Tùng là sử gia hạng nhất, nhưng lập luận này hoàn toàn vô nghĩa, thiếu thuyết phục. Chỉ từ chữ "phải" (họƯng) đã thấy Bùi Tùng tự không chắc. Theo ghi chép sớm nhất trong sử sách, Tào Duệ sinh năm Kiến An thứ chín. Nếu không có chứng cứ cụ thể chứng minh Trần Thọ sai, thì phải coi Tào Duệ sinh năm Kiến An thứ chín là đúng. Như vậy, Tào Duệ "không phải con ruột của Tào Phi" - từ đây mới lý giải được mọi hoàn cảnh của Tào Duệ.
Một vị vua ít khi tử tế với phụ nữ
Tào Duệ không phải con ruột của Tào Phi, đây là "bí mật công khai" mà sử gia công nhận. Tuy nhiên, "Tam Quốc Chí" ghi về Tào Duệ:
"Sinh mà Thái Tổ (Tào Tháo) yêu, thường để bên cạnh."
Tào Duệ là con trai của người phụ nữ Tào Tháo yêu thương nhất - Chân phi, là cháu của Tào Tháo. Tương tự "thương nhà vì yêu cái cổng", tác dụng của "tình yêu" cộng "huyết thống" khiến Tào Duệ được ba nghìn sủng ái. Làm sao Tào Tháo thông minh lại không biết Tào Duệ không phải con ruột? Và tại sao vẫn yêu chiều Tào Duệ nhiều như vậy?
Trong phần trước, chúng tôi đề cập Tào Tháo mắc phải "chứng ám ảnh cưỡng chế sưu tầm vợ người". Ví dụ điển hình nhất là bà góa của Hà Hàm (con trai Hà Tiến, Đại Tướng Đông Hán) tên Doãn.
Hà Hàm là con trai Hà Tiến, cha con bị giết trong nổi loạn của Đổng Trác, để lại bà góa đang mang thai. Tào Tháo - vị "đại nam nhân" - không chỉ cho bà góa này ăn ở, còn coi con trong bụng bà như con ruột mình, nuôi dưỡng. Hành độnghuyệnBo'aiởJiaozuo này tất nhiên khiến Tào Phi - con ruột Tào Tháo - ghen tị và phẫn nộ. Mỗi lần thấy đứa trẻ này, Tào Phi liền cố ý la lớn trước mọi người: "Giả con! Giả con!" Tức là: chỉ có tôi Tào Phi mới là con thật, đứa này là con giả lừa gạt.
Tưởng rằng bị Tào Phi chỉ trích, đứa trẻ sẽ xấu hổ biến mất trong sử sách. Nhưng không, cậu bé càng bị chỉ trích càng nổi tiếng, cuối cùng còn lọt vào sách giáo khoa lịch sử, chính là Hà Yến - người nổi tiếng trong phong trào thanh luận và siêu hình của thời đó. Nói về Hà Yến, không lạ gì Tào Phi ghen tị, vì Hà Yến sinh ra đã sáng da, là mỹ nam nổi tiếng thời bấy giờ.
Trong "Thế Thuyết Tân Ngữ" có kể: Tào Phi chết, Tào Duệ (Minh Hoàng Đế) lên ngôi, thấy Hà Yến (giả chú của mình) da trắng mịn, nghi ngờ cậu ta trang điểm. Nhưng vì địa vị vua, không tốt hỏi trực tiếp, nên Tào Duệ tìm cách: khi triều hành, Tào Duệ tưởng tượng có dịp tổng kết công lao của Hà Yến, rồi ban cho cậu ta một bát mì cay nóng hổi, bắt phải ăn ngay tại chỗ. Hà Yến phải tuân lệnh vua, liền ăn. Lúc này, Tào Duệ lầm lũi lại gần Hà Yến, nhìn chăm chăm vào mặt cậu. Chỉ thấy mồ hôi chảy từ trán, má, mũi của Hà Yến, mà nơi mà mồ hôi chảy qua vẫn trắng mịn, không có vẻ bột bặt như bột trộn nước, vẫn sáng hồng tự nhiên. Tào Duệ mới hiểu tại sao cha mình lại ghen tị với giả chú này - vì đẹp tự nhiên thôi.
Kể về Hà Yến là để minh chứng: Tào Tháo là vị vua ít khi tử tế với phụ nữ trong lịch sử Trung Quốc. Phụ nữ là để yêu chiều, chứ không phải để hành hạ. Miễn là bạn sẵn lòng ở bên anh, anh bảo đảm yêu chiều bạn cả đời, dù con trong bụng không phải con anh, anh cũng vẫn yêu.
Phu nhân thứ hai của Tào Tháo là Biện phu nhân, ban đầu là gái mại dâm. Tào Tháo suốt đời lưu chuyển chiến đấu, đều là Biện phu nhân lo liệu gia vụ, chủ trì công việc quốc gia. Sau khi Tào Tháo làm Vương Ngụy, để cảm ơn Biện phu nhân, ông đặc biệt phá lệ "lập thị làm hậu", giúp bà trở thành Hoàng hậu, còn con của bà Tào Phi cũng kế thừa Tào Tháo thành lập đó. Để ý: với tư cách gái mại dâm, Tào Tháo dám "lập thị làm hậu", giúp gái mại dâm trở thành mẹ hoàng đế - cần bao nhiêu tầm vóc và đạo lượng!
Nói cách khác, Tào Tháo không quan tâm đến xuất thân của bạn, điều quan trọng là anh yêu bạn, đó là đủ rồi.
Vì thế, dù Tào Tháo biết con của Chân phi không phải con Tào Phi, cũng không vấn đề gì, vì khi Tào Tháo đã chấp nhận Chân phi, tức là chấp nhận toàn bộ bà, kể cả nếu con trong bụng là của người khác, anh cũng sẽ yêu thương.
Nhưng vấn đề lại nảy sinh: nếu Tào Tháo không phiền, thì sao Tào Phi?
Liệu Tào Phi có thể hòa nhã như cha mình, khoan dung với đứa trẻ không phải con mình không? Xét từ tiền lệ Tào Phi rủa Hà Yến là "con giả", rõ ràng Tào Phi không sức chịu đựng những cái "giả". Vậy thì tại sao cuối cùng Tào Phi lại chịu lập Tào Duệ làm thái tử, để "con giả" kế thừa đế vị?
Con đường gập ghềnh tới ngôi vàng
Sau khi Chân phi chết, Tào Duệ mất thái tử, mất sự bảo vệ, sống trong nguy hiểm. Tào Phi lập tức phong Quách phu nhân làm Hoàng hậu, rõ ràng muốn Tào Duệ tự biến mất. Chỉ cần Quách hậu sinh hoàng tử, Tào Duệ sẽ hoàn toàn bị xóa sổ. Lúc này, Trương Tiềm - đại thần - gửi một bản thư phản đối:
"Không thể coi vợ lẽ như vợ chính... nếu để người thấp mà trở nên cao, sợ rằng trong những thế hệ sau, người dưới sẽ qua mặt người trên, điều này là rối loạn phát sinh từ trên."
Ý là: Quách phu nhân xuất thân quá thấp, vột ngủm trở thành Hoàng hậu, sẽ phá vỡ trật tự triều đình, rồi xảy ra biến động. Nhưng để ý - mẹ của Tào Phi là Biện phu nhân, cũng xuất thân từ gái mại dâm, mà Tào Tháo vẫn "lập thị làm hậu". Trương Tiềm là đại thần Tào, làm sao không biết cha con họ Tào thích "lập thị làm hậu"? Thực tế, bản thư của Trương Tiềm chỉ là ngoại thấu - "xuất thân thấp" không phải vấn đề chính, vấn đề thực sự là: nếu lập Quách phu nhân làm hậu sẽ gây ra khủng hoảng an ninh quốc gia.
Hóa ra, Tào Duệ là cháu trai được Tào Tháo yêu quý nhất, khi Tào Phi lên ngôi, lập Tào Duệ làm thái tử để kế thừa đế vị là điều tự nhiên. Nhưng sự kỳ lạ xảy ra: đôi mẹ con Chân phi - những người Tào Tháo yêu chiều vô cùng - lại một sút mất hết sủng ái khi Tào Tháo chết. Tào Phi không chỉ xử tử Chân phi, mà còn hoàn toàn đóng băng Tào Duệ - cháu được ông yêu nhất, thậm chí còn muốn giết. Chính trị hoàng gia cổ đại Trung Quốc, thường xuyên gặp nguy hiểm nhất là trong cuộc tranh chỉnh quyền thái tử. Nếu thái tử không vững, khi cha qua đời sẽ là một trận cầu máu.
Tào Duệ là ứng viên thái tử được Tào Tháo công nhận ngầm, dù Tào Phi không thích, nhưng việc chọn thái tử không phải quyền của Tào Phi một mình. Dưới đó còn nhiều quan viên chờ để lên tiếng phản đối. Nếu Tào Phi quyết định lập Quách phu nhân làm hậu, rõ ràng là từ chối Tào Duệ làm thái tử, đây chính là mối lo của Trương Tiềm.
Những vị đại thần như Trương Tiềm là những cộu sự cũ của Tào Tháo, những người ủng hộ ông. Làm sao có thể để cháu của ông bị lạnh lùng? Nếu Tào Phi cứ cố hành, nhóm đại thần cũ này chắc chắn sẽ nổi dậy phản đối, làm nên sự náo động. Đây chính là "khủng hoảng an ninh" mà Trương Tiềm cảnh báo.
Rất may là Quách hậu không sinh được hoàng tử, và Tào Phi cũng chỉ sống lâu 6 năm sau khi lên ngôi. Dưới áp lực phản đối của các quan, Tào Phi phải lập Tào Duệ làm thái tử khi còn nằm trên giường bệnh, kết thúc một giai đoạn động loạn.
Sau khi Tào Duệ lên ngôi làm Minh Hoàng Đế, anh nhớ lại cái chết bi thảm của mẹ, những năm sống trong sợ hãi, bắt đầu hành động trả thù. Tào Duệ nhiều lần hỏi Quách Thái hậu về nguyên nhân cái chết của mẹ (Quách Thái hậu chính là Quách phu nhân mà Tào Phi lập làm hậu sau khi Chân phi chết, rồi Tào Phi giao cho bà nuôi Tào Duệ). Bị hỏi vặn, Quách Thái hậu bực bội, nói với Minh Hoàng Đế:
"Đó là cha mày muốn giết mẹ mày, việc gì của tao? Sao lại đến trách tao? Hơn nữa, mày đã là hoàng đế, mỗi nợ có chủ, mày có thể đào cha mày ra quất xác, trả thù cho mẹ mày, sao lại phải vì mẹ ruột mà khiến tao - người nuôi mày lớn suốt 6 năm - phải chết?"
Tào Duệ hiện giờ là hoàng đế, không còn là Tào Duệ bé thấp kém ngày xưa. Nghe lời Quách Thái hậu, anh nổi giận, không cần biết đến ơn nuôi dưỡng, lập tức sai lính kéo bà ra xử tử. Không những vậy, Tào Duệ còn sai mở tóc Quách Thái hậu, che mặt, rồi nhét cám vào miệng - y hệt như cái chết xấu hổ của mẹ anh ngày xưa.
Đọc tới đây, không thể không khiếp sợ. Quách Thái hậu là Hoàng hậu được vua cha Tào Phi lập, danh nghĩa là mẹ kế của Tào Duệ, thực tế cũng là người nuôi Tào Duệ 6 năm. Mà bao thù lớn, bao lòng ghét sâu sắc, khiến Tào Duệ không tuân tử đạo lý, không tôn trọng ơn nuôi, quyết tâm xử tử bà và còn tàn bạo với xác chết như vậy?
Tất cả bí ẩn sẽ được giải đáp khi thêm mảnh ghép cuối cùng - sự xuất hiện của Tào Thực.
(Hết)
Kỳ sau: Vua không được làm thiên tử: Âm mưu vĩnh hằng "Tào Thực - Chân phi tình sử" sẽ được công bố vào Thứ Bảy tuần tới (19/02).
