Toàn cầu hóa ngày nay đã thẩm thấu vào mọi mặt của cuộc sống chúng ta. Để kết nối với thế giới, con người hiện đại học một, hai ngoại ngữ là chuyện thường tình. Tuy nhiên, trong lịch sử, quá trình con người bắt đầu có ghi chép về việc học một ngôn ngữ mới bắt nguồn từ khi nào?

Nhìn lại lịch sử, lần đầu tiên loài người bước vào giai đoạn được gọi là "toàn cầu hóa" bắt đầu từ thế kỷ 15, khi bản đồ học, kỹ thuật hàng hải và đđóngtàu đạt được tiến bộ vượt bậc.

Sự phát triển công nghệ đã làm cho hàng hải dài hạn trở thành khả thi. Cộng thêm việc chiến tranh làm gián đoạn nguồn cung các mặt hàng phương Đông mà châu Âu cần (gia vị, tơ sống, sứ), nên đã thôi thúc các nhà thương nhân châu Âu khởi hành tìm kiếm con đường thương mại mới trực tiếp tới phương Đông. Giai đoạn được hậu thế gọi là "Thời đại Địa lý Vĩ đại" này hoàn toàn thay đổi hướng của lịch sử thế giới, và lần đầu tiên tạo cơ hội để các cộng đồng nhân loại sơ khai tiếp xúc với nhau quy mô lớn.

Từ các tư liệu lịch sử của thời kỳ đó, chúng ta có thể thấu rõ quy mô khổng lồ của lần trao đổi lớn đầu tiên của nhân loại. Theo nghiên cứu, trong 77 năm từ 1567 đến 1644 khi nhà Minh sụp đổ, người Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha đã chuyển toàn bộ bạc trắng mà họ có thể kiếm được sang Đông Á để mua hàng hóa từ thương nhân Miền Nam nhằm đáp ứng nhu cầu sản phẩm từ đế quốc Minh. Với việc giao thương phát triển nhất này, cả hai bên buôn bán phải có kênh liên lạc tốt, rõ ràng không thể chỉ dựa vào ngôn ngữ cơ thể để thương lượng giá cả. Tuy nhiên, cách đây hơn 400 năm lần gặp gỡ đầu tiên, cả phương Đông lẫn phương Tây không có ngôn ngữ và chữ viết chung. Để tiến hành giao dịch mua bán, họ bắt đầu học ngôn ngữ của nhau, nhưng những bước đi, nội dung và phương pháp học tập lúc đó diễn ra như thế nào?

Mở rộng đọc:

Người Hà Lan đến Đài Loan bằng cách nào? Sự trỗi dậy của tuyến đường thủy Đông Ấn Độ và hành trình phiêu lưu của các hạm đội

Trong những năm gần đây, dưới sự tài trợ của Quỹ Kinh Quốc, các đơn vị gồm Trung tâm Nghiên cứu Nhân văn và Xã hội, Đại học Quốc lập Thanh Hoa, Viện Nghiên cứu Lịch sử Đài Loan Viện Hàn lâm Sinica, Đại học Pompeu Fabra (Tây Ban Nha) và Đại học Sevilla đã cùng thành lập một đội ngũ nghiên cứu để tìm hiểu về trao đổi kinh tế xã hội giữa Tây Ban Nha và người Hoa Miền Nam vào thế kỷ 16-17. Thông qua công tác sưu tầm và biên soạn các tư liệu liên quan, họ cố gắng giải đáp bí ẩn về học ngoại ngữ thời kỳ đó.

Đồng tiền bạc Tây Ban Nha lưu hành ở Trung Quốc từ cuối nhà Minh đến đầu nhà Thanh (Ảnh do giáo sư Lý Dũng Trung cung cấp)

Xem xét bản thảo người Đường tại Thư viện Công tước Augustus ở Philippines, thấy rõ những người Miền Nam thế kỷ Địa lý Vĩ đại học ngoại ngữ như thế nào

Lý Dũng Trung, phó giáo sư Viện Lịch sử, Đại học Quốc lập Thanh Hoa, là một thành viên của đội ngũ nghiên cứu. Ông lâu nay đã đầu tư sâu vào nghiên cứu lịch sử trao đổi hàng hải Đông Á thế kỷ 16-17 cũng như lịch sử Đài Loan giai đoạn sơ khai, đặc biệt tập trung vào hoạt động của Tây Ban Nha ở vùng biển Đông Á và Đài Loan. Ngoài ra, ông từng làm biên tập viên, tác giả và dịch giả cho ấn bản "Tuyệt yếu Lịch sử quan hệ giữa Đài Loan và Tây Ban Nha" của Viện Lưu trữ Tài liệu Đài Loan, Văn phòng Lịch sử Quốc gia, do đó rất thành thạo các tư liệu lịch sử về hoạt động hải ngoại của Tây Ban Nha thế kỷ 16-17. Thông qua chia sẻ của ông, chúng ta sẽ hiểu rõ hơn về câu chuyện giao thương và học ngoại ngữ của những người Miền Nam và Tây Ban Nha thời kỳ đó.

Lý Dũng Trung đề cập rằng trong tập "Tuyệt yếu Tư liệu Lịch sử Miền Nam - Tây Ban Nha, Tập I" được xuất bản vào năm 2018 sau nhiều năm chuẩn bị, ghi lại hai bản thảo từ thế kỷ 17 là "Từ điển Tây Ban Nha - Tiếng Hoa" (Dictionario Hispánico-Sinicum) và "Ngữ pháp Tiếng Trương Châu" (Arte de la Lengua Chio Chiu). Tư liệu cho thấy thời kỳ đó người Tây Ban Nha đã sưu tầm hàng loạt từ vựng, thành ngữ và ngữ pháp tiếng Miền Nam, cụ thể phản ánh lịch sử trao đổi giữa người Miền Nam ở Philippines với người Tây Ban Nha trong Thời đại Địa lý Vĩ đại. Tuy nhiên, những tư liệu này đều là "quan điểm bên ngoài" của người Tây Ban Nha, không thể thể hiện được tính tự chủ và chủ động của người Miền Nam trong quá trình trao đổi và tiếp xúc này.

Cho đến tháng 7 năm 2017, khi giáo sư Thang Khải Kiến, Bộ môn Lịch sử, Viện Khoa học Xã hội, Đại học Macau gửi cho Lý Dũng Trung một bản thảo có tên "Sổ tay Người Tây Phương Hóa" (gọi tắt là "sổ tay"), mới giải quyết được khó khăn trong nghiên cứu trên.

Ban đầu "sổ tay" được cho là bản thảo Tiếng Quảng Đông - Tiếng Bồ Đào Nha, nhưng khi Lý Dũng Trung nghiên cứu, ông phát hiện từ "giàn đầu" trong bản thảo được viết phiên âm là "cạn thị lạo" (Castilla, tức lâu đài), còn "giàn cuối" được phiên âm là "lực la phân trừ" (Rio Punte, tức cầu sông), khác với cách phát âm tiếng Quảng Đông và tiếng Bồ Đào Nha thường thấy trong nghiên cứu trước đây. Sau khi liên tục tìm hiểu thời đại và từ vựng trong bản thảo, ông cuối cùng khẳng định đây là bản thảo Tiếng Miền Nam - Tiếng Tây Ban Nha được biên soạn bởi những người Miền Nam cư trú ở Manila. Sau đó, ông tiếp tục tìm hiểu thêm ngoài "sổ tay", còn có những tư liệu khác, và với sự giúp đỡ của tiến sĩ Trịnh Văn Duyên (nhà khoa học du học tại Đức), ông đã có được bản thảo đầy đủ. Vì đơn vị lưu trữ bản thảo này là Thư viện Công tước Augustus, nên được đặt tên là "Bản thảo người Đường tại Thư viện Công tước Augustus ở Philippines" (gọi tắt là "bản thảo người Đường").

Thư viện Công tước Augustus (Ảnh từ zug55 trên Flickr)

Thời gian hoàn thành "bản thảo người Đường" được dự đoán là trong khoảng 1590-1610, nội dung bao gồm sổ kế toán, thư tín, các trang sách y học "Mạch quyết", cũng như "sổ tay" và bản thảo nháp nói trên. Đáng lưu ý là, từ các ghi chép trong sổ kế toán có thể thấy, thời kỳ đó đối tượng giao dịch của người Miền Nam không chỉ là người Tây Ban Nha, mà còn có dân địa phương và người Nhật. "Sổ tay" cũng không chỉ ghi lại tiếng Tây Ban Nha, mà còn bao gồm tiếng Nhật, tiếng Tagalog (một trong những ngôn ngữ chính thức của Philippines) và những ngôn ngữ hiện chưa xác định được. Điều này cho thấy thương mại hàng hải thời kỳ đó đã trưởng thành, không chỉ châu Âu mà các quốc gia châu Á cũng vượt qua hàng rào của đại dương để bắt đầu trao đổi thông qua giao thương. Do vậy, cộng đồng thương nhân Miền Nam cư trú lâu dài tại địa phương cũng nhận thức được rằng, để kiếm được tiền (hoặc để thương lượng hiệu quả) phải tăng cường khả năng ngôn ngữ trước, vì thế họ biên soạn "sổ tay" làm tài liệu học tập.

Xem xét nội dung "sổ tay" và bản thảo nháp của nó, có thể thấy bản nháp viết khá lộn xộn với những nét bút khác nhau rõ rệt, có thể suy đoán đó là công việc của nhiều người khác nhau. Bản nháp ghi lại khoảng 3.000 từ vựng, trong đó có hơn một trăm cụm hội thoại và khoảng 50 câu ứng dụng thực tế. Bản thảo định bản của "sổ tay" thì gọn gàng và có quy tắc hơn. Nội dung chính được chia thành hai phần: phần trước sắp xếp chữ từ theo chủ đề, có tất cả mười một mục; phần sau là dịch nghĩa của các từ ngữ và một số từ chưa được phân loại. Thứ tự biên soạn là chữ và từ tiếng Trung trước, sau đó là cách phiên âm ngoại ngữ viết bằng chữ Hán.

Thứ tự biên soạn mục

Tiếng Trung

Tiếng Tây Ban Nha

Tiếng Nhật

Tiếng Tagalog

Ngôn ngữ chưa xác định

Vì tiếng Trung truyền thống không có ký hiệu phiên âm La Tinh hay các ký tự âm tiết của tiếng Nhật, nên việc biên soạn đòi hỏi khả năng nghe hiểu và sử dụng chữ Hán rất cao. Tất nhiên, "sổ tay" không thể tránh khỏi một số sai sót dịch, nhưng cách "mượn chữ để phiên âm" tiếng Tây Ban Nha và các ngoại ngữ khác cơ bản khá chính xác.

Nói chung, "sổ tay" phản ánh rằng những người Miền Nam thời kỳ đó, ngoài việc tập trung kinh doanh giao thương quốc tế, còn tích cực học ngoại ngữ và biên soạn tài liệu liên quan nhằm xây dựng một hệ thống kiến thức có thể truyền lại. Đặc biệt hơn nữa, đây là bản thảo duy nhất hiện nay được xác nhận về việc người Miền Nam học tiếng Tây Ban Nha và các ngoại ngữ khác, cũng là một trong số ít tư liệu phản ánh quan điểm không gian và bản sắc của người Miền Nam vùng biển Đông Á thế kỷ 17.

Mạng lưới nhân tình rộng lớn! Những người Miền Nam tài lãm hùng biện, giải quyết tranh chấp

Ngoài việc học ngoại ngữ, "bản thảo người Đường" còn hiếm hoi ghi lại 5 lá thư. Thông qua địa chỉ gửi, có thể thấy mạng lưới nhân tình và tình báo của những người Miền Nam thời kỳ đó từ quần đảo Philippines đến quần đảo Maluku. Bao gồm quốc gia Maluku (ngày nay là quần đảo Maluku thuộc Indonesia), Cebu (ngày nay là đảo Cebu thuộc Philippines) và Manila, chứng tỏ thời kỳ đó người Miền Nam đã cư trú tại những nơi này và phát triển nhiều tuyến giao thương. Những tuyến đường này ngoài việc chở hàng hóa, tiền bạc, nhân viên, còn có chức năng truyền tải thư tín và thông tin.

Một lá thư khác cho thấy thời kỳ đó quần đảo Maluku đang xung đột giữa Tây Ban Nha và Hà Lan. Theo ghi chép lịch sử, Hà Lan phát động tấn công lần đầu vào năm 1605, Tây Ban Nha sau đó gửi quân đoạt lại quyền kiểm soát Maluku vào năm 1606. Cuộc đấu tranh giữa hai nước tập trung từ 1605-1610, tuy nhiên, cả hai bên tiếp tục tranh giành cho đến năm 1663, khi Tây Ban Nha mới hoàn toàn rút khỏi quần đảo Maluku do bị đe dọa quân sự của Trịnh Minh. Tư liệu "Khảo sát Đông Tây" (tác phẩm của Trương Tiếp từ nhà Minh, hoàn thành vào 1617), được công nhận rộng rãi là có giá trị tham khảo cao, ghi lại hoạt động của người Hoa ở Đông Nam Á vào thế kỷ 16-17, cũng có mô tả khá chi tiết về cuộc chiến tranh Hà-Tây này. Sách có ghi lại việc một người Miền Nam cư trú ở Maluku, người tài lãm hùng biện, đã vận động xoa dịu để Hà Lan và Tây Ban Nha chia đôi quần đảo Maluku và chấm dứt chiến tranh.

Pháo đài xây dựng bởi người Hà Lan trên đảo Saparua (một đảo san hô thuộc quần đảo Maluku) (Ảnh của Charles William Meredith van de Velde / Miền công cộng)

Thông qua nội dung thư tín trong "bản thảo người Đường", càng chứng minh thêm rằng thời kỳ đó người Miền Nam từ quần đảo Philippines đến quần đảo Maluku có mạng lưới nhân tình khá chặt chẽ. Kết hợp với việc họ vẫn nắm giữ đường tiếp cận hàng hóa nhà Minh mà người châu Âu cần, những điều kiện này đã tăng khả năng hai nước Tây Ban Nha và Hà Lan chấp nhận sự xoa dịu của người Miền Nam, đồng thời tăng độ tin cậy của những ghi chép liên quan trong "Khảo sát Đông Tây".

Biết nói ngoại ngữ, kế toán, hàng hải... cuộc đời "người sinh lý" không chỉ một sự nghiệp

Ngoài những gì được thể hiện ở "sổ tay" và "bản thảo người Đường", người ta cũng tự hỏi làm thế nào để thành một "Sangley" (người sinh lý, tức người buôn bán) lúc đó không chỉ phải học một ngôn ngữ mới, mà còn phải tăng cường những kỹ năng và kiến thức nào?

Lý Dũng Trung cho biết, theo tư liệu lịch sử thời kỳ đó, bước đầu tiên để trở thành người sinh lý là phải đến Macau (lúc đó gọi là "Hương Sơn" hoặc "Hào Kính") để chịu phép rửa tội thành đạo Công giáo, rồi theo một "cha dỡ đầu" học tiếng Bồ Đào Nha, sau khi có nền tảng vững chắc mới sang Manila học tiếng Tây Ban Nha. Bởi vì về cấu trúc ngữ pháp và cách dùng từ, tiếng Bồ Đào Nha và tiếng Tây Ban Nha tương đồng, nhưng tiếng Bồ Đào Nha phức tạp hơn, nên có thể suy đoán rằng những người Miền Nam đã thành thạo tiếng Bồ Đào Nha sẽ dễ dàng học tiếng Tây Ban Nha. Ngoài ra, từ "sổ tay" cũng có thể thấy một số cách phiên âm tiếng Tây Ban Nha bằng chữ Hán lại gần giống cách phát âm tiếng Bồ Đào Nha, càng chứng tỏ được mối liên hệ trong quá trình học ngoại ngữ này.

Về phần kỹ năng, ngoài khả năng viết, tính toán và kế toán, một người sinh lý thành công còn cần phải thạo các kỹ năng cơ bản của hàng hải. Lý Dũng Trung phát hiện từ các tư liệu lịch sử rằng, mặc dù mỗi người trên tàu biển thời kỳ đó có công việc riêng, nhưng hàng ngày trong hành trình xuất hiện những sự cố bất ngờ khác nhau. Thường xuyên xảy ra những tình huống cần phải xử lý ngay lập tức, nếu không có thể nguy hiểm tính mạng. Điều này buộc mỗi người, dù bị ép buộc hay tự nguyện, phải sống một cuộc đời "không chỉ một sự nghiệp" với kỹ năng đa dạng.

Giáo sư Lý Dũng Trung đang giải thích về tương tác thương mại thế kỷ 17

Lý Dũng Trung nghiên cứu một ví dụ về một lính đánh thuê gốc Hoa tên là Antonio Pérez. Tư liệu cho thấy vào năm 1608, vị lính đánh thuê gốc Hoa này đã nộp một đơn kiến nghị lên Ủy ban Lâm thời Tây Ban Nha quản lý công tác thực dân hải ngoài, nội dung ghi rõ các công việc của ông bao gồm phiên dịch, lính súng nóng và thợ rèn. Ngoài ra, kỹ năng chế tạo thuốc súng của ông còn được người Tây Ban Nha đánh giá cao (thời kỳ đó chế tạo thuốc súng là công nghệ cao). Từ những kinh nghiệm xuất sắc và phong phú như vậy, có thể suy ra rằng thời kỳ đó có rất nhiều người Miền Nam thành thạo ngoại ngữ và các kỹ thuật liên quan, và lựa chọn việc làm của họ không chỉ giới hạn ở kinh doanh.

"Thực ra những người sinh lý này về kiến thức về phương Tây, có thể hoàn toàn không thua gì những người học thừa của giáo dục truyền thống thời kỳ đó, những người đọc Tứ Thư Ngũ Kinh, học bát cổ văn và thi cử. Lý Dũng Trung nói, "Tiếc thay, những kiến thức về ngoại ngữ và kỹ năng của người Miền Nam, dưới sự hạn chế của hệ thống kiến thức thời kỳ đó, không thể được tích hợp vào hệ thống kiến thức truyền thống của những nhà khoa học thi cử, do đó không thể tạo thành một hệ thống kiến thức có tổ chức."

Từ các tư liệu như "Bản thảo người Đường tại Thư viện Công tước Augustus ở Philippines", những thông tin được ghi lại cho thấy những người "sinh lý" Miền Nam thời kỳ đó, dù phải lao vác qua đại dương ở cảnh nguy hiểm, hay thương lượng với các thương nhân ngoại quốc nói những ngôn ngữ khác nhau, đều liên tục tích lũy kinh nghiệm, tiếp tục học tập, từ đó cố gắng xây dựng một hệ thống kiến thức có thể truyền lại. Nó phản ánh tính chất quốc tế của Thời đại Địa lý Vĩ đại, cũng phản ánh sức bền và tính chủ thể của dân Miền Nam trong làn sóng toàn cầu hóa lần đầu tiên này, dù là để kiếm tiền hay sinh tồn.

Mở rộng đọc:

Quay trở lại vùng biển Đông Á thế kỷ 17, chứng kiến sự ra sinh, mở rộng và suy vong của tập đoàn Trịnh Minh ─ "Những lính đánh thuê hàng hải"

Mở rộng đọc

Lý Dũng Trung, Trương Chính Ngôn, Ngô Bình Quân (2019), "Nghiên cứu sơ bộ về Bản thảo người Đường tại Thư viện Công tước Augustus ở Philippines", Tạp chí Nghiên cứu Châu Á Gió Mùa, Số 8, trang 93-117.

Lý Dũng Trung (2016), "Antonio Pérez ─ Một lính đánh thuê gốc Hoa và sự mở rộng sang Đông Á của người Tây Ban Nha cuối thế kỷ 16", Tạp chí Nghiên cứu Hán học 34 (1), trang 123-152.

Lý Dũng Trung, Trần Tông Nhân, Regalado T. José, José Luis Caño Ortigosa, Thạch Văn Chính (2020), "Tuyệt yếu Tư liệu Lịch sử Miền Nam - Tây Ban Nha, Tập II: Bản thảo người Đường tại Thư viện Công tước Augustus ở Philippines" (Lần in thứ nhất), Đại học Quốc lập Thanh Hoa.